李云河在心里忍耐着惶恐，他第一次杀了人。

这种余悸在他手心久久不能散去，叔叔去购买物资，他发现自己无法在原地等待，内心恐惧而躁动，那刀刺入少年的身体的感觉在事后越发清晰——比这更恐怖的是，他不是自己的敌人，只是个被欺骗了的善良的奇肱少年。

李云河心里难受极了，满脑子都是那张雨中苍白的脸。他看到某处在演戏，揣着不安钻进了看戏的人群里，过去他常常与祝可一起看戏，这是他在帝都时最喜欢做的事情。

映入眼帘的是一个奇肱姑娘，她穿着华丽的裙子坐在一把红色的椅子上。她装模作样地抹着眼泪，演技非常粗劣，长长的头发里插着金色的发簪，上面挂着几只三足乌，像一个怜优般在台上自怨自艾。

“玥儿！”有人喊道，李云河心头一惊，四处张望，有人在喊玥儿？

一个穿着金色铠甲的魁梧男子从幕后出现在舞台上，迈开步子向姑娘走去，随后相拥在一起。

“祝狄皇子！我……”姑娘没说上半句话，就哽咽住了。

李云河意识到他们在演什么的时候，心里顿时被愤怒充斥。

玥儿喜欢碧玉，三足乌不能上头，这些他们都搞错了，脸上抹着廉价的胭脂，使得她的腮红呈现出一种浮夸的闪亮色，不过这也许正是他们的目的。

最让李云河最不能忍受的是，他们怎么会让一个尖脸的奇肱女孩来演玥儿？况且他们都还是孩子，怎么能这样紧贴着抱在一起？可恶！李云河下意识的握紧了自己的刀。

“我听说你主动来找我，真是太好了！”祝狄用甜腻的腔调说道，“你不生我的气了吧？”

“皇子……不要说这些，比起如今困扰我的事情，那些琐事实在不值一提，我……”玥儿再次娇柔地哭泣起来。李云河想起玥儿那好看的鹅蛋脸，心中怒火越烧越旺。

“玥儿，你知道的，有什么事都可以和我说。”祝狄做出宠溺的表情，让人非常不适。

“我的父亲……要叛乱了！”玥儿紧紧握住他的手说道，“二皇子，我前来告知您，希望你事后能饶他一命。”

伴随着祝狄起来高唱歌剧的光辉形象，巨幕缓缓下降，当它再次升起时，场景已经换成了皇宫。幕后传来剧烈的喊杀声，只见祝可和李云青骑着驴儿，和几个太监拿着刀杀了出来。场下一片大笑，看到这儿，李云河心中的怒火就要爆破而出。他几乎要控制不住自己，而这时一支手抓住了他。

“别看。”李怀阎在他耳边说，将他拉离人群。

李云河暴躁不安，就像是有人在刻意激怒李云河，刺客、戏子、玩偶、每个人的一言一行，甚至空气里都隐藏着某种让他烦躁的东西。这种无孔不入，如风如影地充斥了每个角落，嘲笑着他敏感的情绪，等待着他捕风捉影地去发现它们。

叔叔买了一件新的斗篷，让他穿上，把脸藏在帽兜里。他们径直向着一处驿站走去，那儿人来人往，非常拥挤，在如此混杂的情况下没有人能注意到他们。李怀阎找了一个车夫，给了他双倍的价格，上了马车。

他们将花上一整天的时间前往边境。李云河坐在李怀阎的对面，不太愿意去看他的脸，上面有太多父亲的痕迹，他们毕竟是亲兄弟。叔叔为什么还不找个老婆？李云河再次想到这个问题。他闻到了酸臭的味道，是李怀阎身上传来的，他没有换掉那身被雨水淋湿的衣服，他长期在外头作战，不爱整洁。李云河只好打开窗户，他远远地看见那戏班子已经开始收拾准备离开，雨季已经结束，风变得干燥刺痛，但是这让他格外清醒。

“把窗子拉上，我们要隐蔽。”李怀阎低声说道。

李云河心里有一丝烦躁，但还是不舍地把窗子拉上了。车内又陷入了让人难堪的沉默之中。他想起自己在雨中对李怀阎说的话，又想起那死去的少年，这些与他复仇的欲望在战斗，纠缠。

他很得不马上带人杀去帝都，救出玥儿，还父亲一个清白，但是如今他却不得不去拜见莫宣卿，那个騊駼的代理族长。

他们就那样一直沉默着，沉默着，不知过了多久，时间非常难熬。李云河不可能睡着，又不太愿意面对李怀阎，他们之间已经有了隔阂，虽然本来就没有怎么亲密过。

车内的酸臭早就被习惯了，闻不到了，他们再次说话时是在吃晚饭的时候。李怀阎取了一些干粮出来，喝了点酒。再说话的时候，已经是他们下车的时辰了，出了车门，李云河才发现已经是深夜了。

他们到边境了，过去，就是草原。

车停在了最后的驿站。李怀阎终于想去洗个澡，所以他们要了两个房间。李云河在倒在床上后才发现自己紧绷的神经让自己多么地疲惫，很快他就睡着了，连衣服都没有脱。

他梦见了雨天，永不停歇的雨，它噼里啪啦地如米粒般地落在地上，地上的积水都没有上涨。他怎么走都走不出去，四周是一片漆黑，他突然看见了一团火，李云川在里面痛苦地呼喊，李云河赶紧跑了过去，他扑过去想要救弟弟，却穿过了火焰，里面却是另一片雨天。

地上躺着那个死去的少年，他直愣愣地盯着李云河，但是眼中已经没有了生气。他听见玥儿在呼唤自己，他到处寻找，却无处可寻，这种无力感几乎让他哭出来了，但是他不能哭，他是大哥，从来不会哭的大哥，他要给弟弟妹妹安全感，他要保护他们。

玥儿，你在哪？他在看向那个少年时，他的脸已经变成了李云青。他吓了一跳。玥儿依然不知在黑暗中的何处，可怜巴巴地呼喊着：哥哥，哥哥，救救我！

玥儿，玥儿！他听见了脚步声。

咚咚咚，咚咚咚，某种东西在接近他。他终于开始害怕了，他害怕自己再也无法承担起大哥这个角色。

咚咚咚，咚咚咚。

是敲门声，李云河猛地醒来。推开窗子，已经是深夜，是谁？难道是叔叔？

他起床，喝了一杯水让自己清醒一些，向着门走去。

门被推开，一个女孩扑在了他的怀里，毫无预兆地吻住了他的唇。柔软而湿润的触感抵在了他的唇上，带着淡淡的香味，李云河反应过来，他立马推开了女孩，非常地不高兴，是哪里来的女孩如此轻薄？

当他看向那女孩时，愣住了，居然是那个扮演李云玥的戏子！

女孩咂咂嘴，意犹未尽，“你果然像你的父亲，不近女色。”

“你是谁？！”李云河警惕地握住了腰间的匕首。

“我是李云玥啊。”女孩噗地一声笑了出来，她的尖脸在褪去了戏妆之后，显得非常精致，她故意依旧穿着李云玥的戏服。但是她与李云玥完全是毫不相似的两个人。

“我再问一遍，你是谁？”李云河耐着性子问道。

女孩轻轻关上门，淡淡地笑着，“我是李云玥不好吗？你不想试试自己的妹妹？你刚刚的嘴巴可不是这么回答的。”

“闭嘴！”她满口污秽，气得李云河拔出了匕首，“不要逼我，你是谁，为何知道我是谁？”

“我等你好久了。除了李云河，还有谁会在看了那处戏之后愤然离场？寻常人可是看得非常开心。”女孩毫不畏惧他的匕首，反倒故意靠了过来，轻声说道，“我们有场合作要谈。”

“先告诉我你是谁，否则我马上就杀了你！”李云河冷冷地看着她，眼里丝毫没有掩藏那种厌恶，很显然她刚刚关于玥儿的话让李云河极度反感。

“我是次亲王祝戎的大女儿，祝洛藜，你可曾听说过？”她顿了顿，见李云河没有说话，笑了笑，“没有听过也正常，次亲王可不是四亲王，他总是对谁都很疏远，对谁都很警惕。”

女孩尖尖的脸靠了过来，漂亮的大眼睛扫过匕首，落在李云河的脸上，“我们不是敌人，如今所有人的敌人都只有一个，驩疏。”

“但我们也不是盟友。”至少在我父亲被诬陷谋害之后，除了四亲王之外你们谁都没有发声，你们都是见风使舵的小人。李云河在心里愤怒地想。

“不，面对同一个敌人，我们就是盟友。”祝洛藜声音突然低了下来，像是准备说出什么重要的秘密：“你以为驩疏只是害死了你的父亲，囚禁你了你的妹妹？淬境的那场大火，害死了你的弟弟，你一定还历历在目吧？”

“你是说？”李云河心头一惊。

“是莫宣卿花了大价钱买来的焰魄，除了在帝都的国库，世上还有人能有这样的大手笔吗？”祝洛藜故意做出同情的表情。

“可恶！”祝洛藜点燃了李云河心中的仇恨，他的父亲，弟弟，妹妹，居然都被驩疏所害。他握紧了拳头，忍耐着心中的怒火，他明白眼前这个人可也不是什么好人，“那为什么你们不早点出手，告知天下，为我父亲和弟弟报仇？反倒是现在像个扒手似地偷偷摸摸来见我！”

“可不要这么说，我们只是在等待时机，为了奇肱而耐着性子。无端的冲突只会制造混乱，而混乱，则是某些躲在阴暗中的小人的机遇，为了奇肱不被那些蛀虫毒害，我们都要等着性子，仔细观察。”

她笑了笑，像足了一个老陈的谋士：“现在那个时机到了。”

“既然你说我们敌人是驩疏。”李云河比谁都想弄倒驩疏，他一直被冥顽不灵的叔叔阻扰，而如今祝洛藜的到来完全打消了他的顾虑。既然不能喝四亲王合作，那么次亲王也不是不可以。他让自己冷静下来，问道：“你说的合作是什么？”

祝洛藜得意地笑了笑，对李云河的态度表示出高兴，“据说温顺的奇肱之羊让所有人都吃了一惊，居然已经打到帝都去了。莫宣卿可坐不住了，他得赶紧带着大军去帝救援。如今莫宣卿迫不及待地要突破草原。

“这是一个极好的机会，为了去帝都救援，他可不会再有耐心面面俱到，他在三天后的正午会去浅草荒原谈判次亲王让他渡过草原的条件，那个时候，我们会从后方发起突袭。而你，则从前方拦截，我们将其包围剿灭。”

李云河对这个不速之客的建议居然没有丝毫的抗拒，他意识到自己是这么地想要有所作为，“不能杀死他，我要用他做人质，换我的妹妹。”

“只要能完成这场合作，一切都有可能实现。救得你的妹妹，为你的父亲洗冤，甚至……”祝洛藜没有说下去，会意一笑。

李云河在心里接受了这场合作，他直白地问：“我该如何拦截他。”

“虽然莫宣卿是騊駼的代理族长，但是毕竟刚刚上任不久。我相信只要你凭借自己的身份，还是能立刻招揽到一批騊駼的战士的。想要为李云青族长报仇的，可不止你一个人。”

李云河点点头，騊駼的很多战士首领都认得他。

祝洛藜靠近过来，她将匕首推开，再次吻了他一下，就像蜻蜓点水。

“你只有一个人需要注意。”她轻声在他耳边说道，“你的叔叔。”

推开她，他还是不喜欢她的轻薄。同时对其的智慧有些害怕，虽然他们刚刚结成了联盟，但是鬼知道次亲王背地里有什么阴谋。

“万事小心，仔细观察。致胜的关键在于对时机的把握，在最好的时机出动才能节省下最多的力气。”祝洛藜提醒道。

李云河点点头：“三天后，浅草荒原。”

她非常满意李云河的合作态度，最后笑着撂了下自己额头的头发，笑着打开了门。她留下一句话：“时机到来，所有人都在蠢蠢欲动。草原上的战马，是时候加入这场游戏了。”

她走后，李云河将门轻轻关上，心跳得非常快。他取过一壶酒，打开盖子直接喝下，努力让自己不去想刚刚发生的一切，他得表现得非常自然，才能不被叔叔发现。既然叔叔选择不作为，那么就由我来完成一切，李云河在心里想着，又喝下一口酒。

第二天早晨，他与李怀阎继续上路。到了这儿，他们便再没有躲避刺客的必要，这儿是次亲王的领地，但是李怀阎还是警惕地保护着他。他们挑了两匹马，奔波了半日时间，到达了浅草荒原的入口处。

窄窄的入口站满了次亲王的士兵，检查着来往的商人，李怀阎出示騊駼的高阶令牌后他们便进入到了浅草荒原。

浅草荒原是最为边境的地方，硬土难以长草，所以不适合放牧，如今由次亲王建造了许多小村镇，再由高大的城墙将其包围起来。各地来购买草原特产的商人来来往往，车水马龙，倒是颇为繁华。

两天后，就在这儿，将会有一场恶战。李云河在心里想着，不敢看向李怀阎。

“再半日，就能到騊駼草原了。”李怀阎声音低沉，没有丝毫归乡的喜悦。

李云河点点头。离开草原跟随父亲去帝都，如今已经快两年了，在归来时却只有他一人。心疼一阵伤感。

“莫要生事。”李怀阎话中有话。

当他们到达騊駼时，已经是晚上。莫宣卿骑马带着一批人亲自来迎接他们。他的头发整整齐齐地扎成细长的辫子，已经灰白，但是脸上依然红光焕发。鹰钩鼻，薄唇，额头又宽又高，如同一只巨大的毒蛇。

他过来拥抱李云河，李云河逼迫自己说出感谢的话。放眼看去，草原上，騊駼和驩疏的战士已经扎营在一起，一同归他管辖。

他大摆宴席，为两人接风洗尘，特地找来了戏子和舞姬，他以为李云河会喜欢看这些。李云河全然没有心思，只能努力克制自己的情绪，他看向莫宣卿的眼神里像是藏着刀，恨不得立马杀死这个虚伪的人。

李怀阎与莫宣卿交酒相谈，说着騊駼和驩疏团结共进的客套话语。这些话在李云河听来，都像是种嘲讽和诅咒，父亲被他害死了，谁都知道是怎么回事。但是表面上，叔叔却还在和他相谈甚欢！宴会持续了不久后，李云河心中的怒火越发难以控制，他起身，先行告退。

必须报仇雪恨！四周飘扬着驩疏的角马大旗，騊駼的战士成了他们的傀儡。偌大的草原早就物是人非。李云河要了一匹马，趁着宴会的时机，去寻找那些騊駼的战士。他能够信赖他们，他找到了每一个人，将自己的计划和盘托出。很快，他便集结出了两万人马。

他第二天，以去祭拜母亲的名义和莫宣卿以及李怀阎告辞，其他的战士也不能一起离开，否则会引起注意。他们陆陆续续地一批批地离开，有的假装是去巡视，有的假装去打猎，总之，当一天后李云河回到浅草荒原时，那支两万人的騊駼军队已经整装待发，等待着他。

他骑马奔驰过众人间，就如李云青曾经做过的那样，他高举着弯刀，大喊着：“驩疏老贼，谋杀了我的父亲，你们的族长，奇肱的丞相！而我们，却不得不为他服务，替他作战！但是我们是騊駼的战士，我们不会就这样屈服于其淫威！今天，我们就要在这儿，为騊駼重获自由，为族长报仇雪恨！”

“为族长报仇雪恨！”战士们高喊。他们高举手中的武器，发出咆哮。

李云河第一次拥有自己的军队，他看着这只两万人的队伍，心中悲愤与激动交杂，“分为两队，埋伏在两边！”

很快，当太阳高悬天空时，正午时分，莫宣卿带着他那只五万人的军队缓缓地在想浅草荒原靠近。李云河非常紧张，他拉着马匹，和所有战士一起隐藏在建筑的后面。叔叔不会来，他在心里想着，莫宣卿离开后把职位让给了他，他一定高兴坏了。

他就是个卑鄙的冷血无情的，目光短浅的人，李云河再次在心中坚定自己的信念。他不会替騊駼着想，只有我会这么做。

当莫宣卿靠近关口时，次亲王假装出来谈判，莫宣卿递上自己的书信。谁都知道莫宣卿如此着急南下的原因，问题是代价如何。他会给次亲王多少金钱和土地？

李云河不关心，他只想要莫宣卿，抓住他。

此时，只听见后方一阵地震山摇，无数大军从四面八方汹涌而出！莫宣卿发现了情况，立马让人开始反击，着急带着大部队飞快地穿过浅草荒原稀疏的村镇，向着关口冲去！

李云河等不及了！他没有等到莫宣卿冲到关口再拦截莫宣卿，而是直接就那样带着军队冲了上去，想要与其正面作战！

“杀！”他大声咆哮。

两万人从两边的高坡冲刺而出，向着莫宣卿正往这边逃离的大军杀去！

这时，侧面居然又出现了一支军队！是李怀阎，他身边居然跟着昨日见过的一个战士，李云河当下便大喊不好，有人告密了！

李怀阎带领的军队想要阻止李云河，但是箭在弦上不得不发，他没有理由停止，而是继续带着军队冲向莫宣卿。

三股军队三支飞速的利箭即将碰撞在一起，李怀阎却当机立断，直冲李云河而来。他一跃而起，将李云河扑下了马，他们在地上翻滚了很远远，马蹄从他们身边踏过，几次险些踩中他们！

“你疯吗？！”李怀阎紧紧抓住他的衣领，愤怒地咆哮。

“停下，都给我停下。”他拔过李云河的弯刀，大声咆哮，騊駼的战士看见了两人，终于是纷纷停下。

而就在那么片刻间，莫宣卿已经带着军队穿过了关口，后续的军队如同奔腾的洪水，接连不断地继续向前。

已经无法阻止他们了。李云河心疼涌起一股愤怒，无法克制的愤怒，他一拳打在了李怀阎的脸上，翻过身子和他扭打在一起。两边的战士看见了都吓了一跳，却不知该如何是好，他们一个是与他们共同生死的李怀阎，一个是族长的长子李云河！

李云河心头只有愤怒，李怀阎和他在地上翻滚，扭打，终于抵不住李云河的年轻力壮，他骑在李怀阎的身上，一拳一拳地打在他的脸上。他的脸很快便血肉模糊，但是这却丝毫不能消减李云河的愤怒，他把仇恨全部转移到了眼前这个无情的中年男人身上。

他脑中已经没有了理智，他大声咆哮地又是一拳重重地打在李怀阎的脸上，身边无人敢上前。他不假思索地从腰间抽出了匕首，猛地刺向李怀阎的眼睛！

“云河！”李怀阎几乎是哭泣地咆哮而出，那么悲痛和无力。

李云河的匕首就在他的眼眸前停下了，几乎就要触及肉眼。李云河看见他的脸，满是鲜血和伤口，唯有两只坚毅眼睛还能分别得出，这是自己的叔叔。

“为什么？为什么？”李云河带着眼泪疯狂咆哮，把匕首甩到了一旁，他站了起来，心中五味陈杂。我刚刚差点杀了我的叔叔。

“云河……我不能看着你一错再错……”李怀阎倒在地上，虚弱而痛苦地说。

“是你错了！是你！”李云河大声咆哮，他愤怒地过去，抓住那个告密的战士，将其一把拽下了马。

“从今往后，我就是騊駼族长！所有人，都得对我忠诚，就像曾经对待我的父亲那样！”

他看向众人，所有人都面面相觑。他愤怒无比，突然从那个战士的腰间抽出了弯刀，猛地斩下！那个战士的人头滚落在地，鲜血喷洒在草原上，如同点点野花。

所有人都愣住了。

李云河却不以为然，他一字一句地说道：“背叛騊駼者，此为下场！”

此时，次亲王的队伍已经来到了他的身边，他带了四万大军来，停在了騊駼军队的外头。次亲王和祝洛藜骑马进入圈内，看着两人。祝洛藜跳下马，走到了李云河的身边，她穿着红橙色的毛绒衣裙，长长的乌发上扎了许多的火红色绳结。

她就像一只美丽的草原狐，缓缓靠近李云河，在他耳边轻声问道：“放走敌军者，罪该如何？”

李云河看向倒在地上的李怀阎，提起带着血的刀，走向他。

李云河知道，自己已经覆水难收，但是为了父亲，为了家人，他绝不后悔。他举起了刀，猛地插到了李怀阎的右耳边！

“把他关起来。”

“不……”

李怀阎发出痛苦的呼喊，这是他第一次听见这个冷酷的男人的悲叹。

注：星野城曾经是奇肱的夺掠常地。在奇肱王朝建立以后，大部分奇肱人都被带去了中原，广袤的草原如今全部是次亲王的，仅仅靠绵羊的产品、矿石以及马匹等等的贸易，就足以支持依然还在草原的奇肱人生存下去。如今这儿不仅有许多客栈，酒馆，市场，更是戏子们聚集地。

来自各地的人种的商人都会经过这里，甚至是异域的人或者白民，想要同时买到中原和草原地区的特产，没有比星野城更合适的地方了。次亲王因此成为了富甲一方的领主。